USA Zusammenfassung:
Bevor wir uns der USA Geographie zuwenden, noch ein kurzer Exkurs über die Flagge.
Die Flagge der Vereinigten Staaten von Amerika besteht aus 7 roten und 6 weißen Streifen, die für die 13 Gründungsstaaten stehen.
Im blauen Feld links oben symbolisieren die 50 Sterne die 50 Bundesstaaten der USA.
Aufgrund ihres Aussehens wird sie auch “Sternenbahnen” oder “Stars and Stripes” genannt.
USA Bundesstaaten:
Die USA bestehen aus 50 Bundesstaaten.
Außerhalb des eigentlichen Kernlandes mit 48 Zentralstaaten liegen die Bundesstaaten Alaska (nördlich von Kanada) und Hawaii (in der Südsee).
USA Grenzen:
Die USA bilden nur mit zwei Staaten Grenzen: Mit Kanada und Mexiko.
Die gemeinsame Grenze mit Kanada beträgt 8.895 km, wobei die USA Kanada sowohl im Norden als auch im Süden begrenzt.
Im Norden durch den Bundesstaat Alaska auf einer Länge von 2.477 km, und im Süden durch die Zentralstaaten mit einer Länge von 6.418 km.
Die Grenze mit Mexiko, dem Nachbarstaat im Süden, beträgt 3.326 km.
Die Küstenlinie an Atlantik, Pazifik und Golf von Mexiko umfasst insgesamt 19.924 km.
USA Geographie:
Die Nord-Süd-Ausdehnung beträgt 2.500 km und die Ost-West-Ausdehnung über 4.500 km.
Auf einer Fläche von ca. 9,83 Millionen km² leben 326 Millionen Einwohner.
Der höchste Berg der USA ist der Denali in Alaska (6 190 m).
Alle großen Gewässer befinden sich in der östlichen Landeshälfte der USA.
An der Grenze zu Kanada finden wir die Großen Seen: Oberer See, Huronsee, Michigansee, Eriesee und Ontariosee.
Das bedeutendste Flusssystem der USA bildet der Mississippi mit seinem Nebenfluss, dem Missouri, welche in einem riesigen Flussdelta im Golf von Mexiko münden.
Großlandschaften:
Würde man mit einem Flugzeug von der Ostküste zur Westküste fliegen – so überfliegt man folgende Landschaften:
Atlantikküste (New York)
Appalachen (bewaldetes Gebirge bis 2000 m hoch)
Innere Ebene (riesige Ackerflächen mit dem Fluss Mississippi)
Great Plains (Grasflächen = Prärie)
Rocky Mountains (gewaltige Gebirgskette bis 4000 m hoch)
Große Becken (stark gegliederte Beckenlandschaft mit Salzseen, Wüsten und dem Grand Canyon) – Pazifikküste (Seattle).
Klima:
Aufgrund der enormen Größe des Landes weisen die USA beinahe alle Klimaformen auf – von subtropisch/tropisch (Hawaii, Florida) bis arktisch (Alaska).
Der größte Teil des Landes wird jedoch vom Kontinentalklima beeinflusst.
Dabei ist die Nord-Süd-Ausrichtung der Gebirge klimaprägend.
Da keine Barrieren von Osten nach Westen existieren, können kalte Luftmassen mit Schnee und Eis im Winter bis tief in den Süden vordringen.
Umgekehrt dringen warme und schwüle Luftmassen im Sommer bis weit in den Norden vor..
Aus dem Zusammentreffen von Luftmassen mit großen Temperaturunterschieden können sich die gefürchteten Tornados entwickeln, die mit ihren Windhosen verheerende Zerstörungen anrichten können.
Gefürchtet sind auch die Hurrikans = Tropische Wirbelstürme, die im Golf von Mexiko entstehen (z.B.: Hurrikan Katrina 2005 – enorme Sachschäden) .
USA Landwirtschaft:
16% der Fläche des Landes werden für Landwirtschaft genutzt. Damit ist die USA mit 186 Millionen Hektar der größte Agrarproduzent der Erde.
Diese ist geprägt von einer im internationalen Vergleich sehr hohen Durchschnittsgröße einer Farm von ca. 170 ha.
Dies ermöglicht den Einsatz von großen und modernsten Maschinen (z.B. Erntemaschine).
Man spricht deshalb auch von einer “Agrar-Wirtschaft” (Agrobusiness), in denen neben Familienbetrieben auch große multinationale Konzerne landwirtschaftliche Produkte produzieren.
Hinsichtlich der Nutzung unterscheiden wir u.a. folgende Gürtel:
– Corn Belt (Mais und Soja) im Mittleren Westen
– Cattle Country (Viehzucht) in den Great Plains bis zum 100. Längengrad
– Wheat Belt (Weizengürtel) in den Great Plains etwa ab 100. Längengrad
– Dairy Belt (Milchwirtschaftsgürtel) z.B. in Michigan und Florida
– Poultry Farming (Geflügelzucht) im Süden der USA
– Cotton Belt (Baumwollgürtel) im Süden der USA hat an Bedeutung verloren
Präsidiales Regierungssystem:
Die USA haben ein Präsidiales Regierungssystem (große Macht des Präsidenten) welches auf der Verfassung von 1787 gründet.
Der amerikanische Präsident vereint die Funktionen des Staatsoberhaupts und Regierungschefs.
Seine starken Vollmachten sind aber durch ein umfassendes Kontroll- und Verschränkungssystem (Checks and Balances) ausgeglichen.
Sein Regierungssitz befindet sich in Washington D.C. (Distrikt of Columbia), der Hauptstadt von Amerika und wird Weißes Haus genannt.
Hier befinden sich auch alle wichtigen Regierungseinrichtungen der USA.
Die oberste Gesetzgebungsinstanz ist der Kongress, der aus zwei Kammern besteht (Senat und Repräsentantenhaus).
Die Zahl der Abgeordneten im Repräsentantenhaus pro Bundesstaat wird proportional zur jeweiligen Bevölkerungsanzahl festgelegt. Während im Senat jedem Bundesstaat unabhängig von seiner Größe zwei Senatoren zustehen.
Die Einhaltung der Verfassung überwacht der Oberste Gerichtshof (Supreme Court).
Wirtschaft:
Die Vereinigten Staaten von Amerika sind die größte Volkswirtschaft der Welt.
Der Großteil des Bruttoinlandsprodukt (BIP) fällt mit ca. 77% auf den Dienstleistungssektor.
Die Industrie trägt ca. 20% und der Bergbau und die Landwirtschaft jeweils 1,5% zum BIP bei.
Die Federal Reserve System (FED) hat als staatliche Notenbank den Balanceakt zwischen Wirtschaftswachstum (Zinssenkung) und Inflation (Zinserhöhung) zu steuern.
Die USA gehören zu den reichsten Ländern der Welt, es gilt der Grundsatz – jeder ist für sich selbst verantwortlich und “work first”.
Geringe Mindestlöhne, wenig Unterstützung für Arbeitslose und Arme sind Kennzeichen der freien Marktwirtschaft.
Während in Österreich jeder Bürger eine gewisse Mindestversorgung bekommt (Existenzminimum), Arbeitslosengeld, Lohnfortzahlung bei Krankheit, Wohnbeihilfen etc. mündet in den USA längere Arbeitslosigkeit unweigerlich in Armut.
Wichtige Begriffe:
Melting Pot:
Menschen unterschiedlicher Kulturen und Hautfarben verschmelzen im Idealfall zu einer amerikanischen Kultur.
Native Americans:
ursprünglichen Einwohner Amerikas (“Indianer”);
Hispanics:
Als Hispanics werden die Spanisch sprechenden Einwohner der USA und die Einwanderer aus Mexiko, Kuba und Puerto Rico bezeichnet.
USA Geographie Tests:
- Die 10 größten Städte der USA bestimmen
- Die 10 höchsten Berge der USA bestimmen
- Die 10 längsten Flüsse der USA bestimmen
USA Geographie Videos:
- Klimazonen Kartenübung Video
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